„Nie udawaj, że nie wiesz. Bradley zadzwonił do firmy energetycznej, a oni powiedzieli mu, że właściciel konta zażądał zawieszenia usługi”.
„Jestem właścicielem konta” – odpowiedziałem. „Skoro nie będę korzystał z nieruchomości w ten weekend, uznałem, że nie ma sensu płacić za prąd i wodę, które zużywają obcy ludzie”.
Zapadła długa cisza. „Nie możesz tego zrobić” – powiedziała w końcu Lauren. „Są tu piętnastolatkowie”.
„Mogą wyjść, kiedy tylko zechcą”.
Zniż głos. „Mama i tata się o tym dowiedzą”.
„Dobrze. Powiedz im wszystko. Zwłaszcza to, jak Bradley nakrzyczał na mnie, żebym wyszedł z własnego domu”.
Kilka minut później zadzwonił Bradley. „Mściwa kobieta!” – krzyknął. „Moi rodzice są starsi i nie mogą tu wytrzymać bez klimatyzacji”.
„W takim razie może powinnaś pojechać do hotelu”.
„To twoja wina”.
„Nie, Bradley. Wybrałeś sobie zajęcie nieruchomości, która nie jest twoja”.
Groził mnie pozwem i obrażał, aż w końcu się rozłączyłem. Tego samego popołudnia wrócił do domu na plaży, a ja zaparkowałem na końcu ulicy. Samochody już wyjeżdżały z podjazdu. Ludzie wyglądali na rozgniewanych i zdenerwowanych, pakując walizki do samochodów.
Punkt o szóstej przyjechał zastępca szeryfa i grzecznie poprosił gości o opuszczenie domu. W ciągu kilku minut dom opustoszał. Poczekałem, aż ostatni samochód zniknie na końcu ulicy, zanim wszedłem na podjazd i otworzyłem drzwi wejściowe.
W domu zastałem chaos. Na dywanie były plamy, a wszędzie walały się puste butelki. Kuchnia była zaśmiecona brudnymi naczyniami i skorupami skorupiaków.
Wchodząc na górę, narastała we mnie złość. Ktoś włamał się do mojej sypialni. Pościel była pognieciona, a drzwi do szafy otwarte. Moja szkatułka na biżuterię stała na komodzie z zamkniętą pokrywą. Perłowy naszyjnik mojej babci zniknął.
Naszyjnik był ostatnim prezentem, jaki mi dała, zanim mnie zawiodła, i schowałam go bezpiecznie do tego pudełka.
Zadzwoniłam natychmiast do Lauren. „Naszyjnik mojej babci zaginął” – powiedziałam jej.
„To śmieszne” – odpowiedziała. „Nikt niczego nie ukradł”.
„Był tu wczoraj. Kto wszedł do mojego pokoju?”
„Nie wiem. Może go zgubiłaś”.
Zaśmiałam się zimno. „Albo naszyjnik znajdzie się jutro rano, albo złożę doniesienie na policję na wszystkich, którzy tu przebywali”.
„Nie śmiałabyś”.
„Spójrz na mnie”.
W niecałą godzinę przyjechała zastępca szeryfa, Angela Walsh, i udokumentowała zniszczenia w całym domu. Kiedy wyjaśniłam jej o zaginionym naszyjniku, jej mina spoważniała.
„Masz zdjęcia naszyjnika i listę osób, które tu były?” – zapytała.
„Tak” – odpowiedziałam. „Mam jedno i drugie”.
I po raz pierwszy odkąd zaczął się cały ten bałagan, byłem absolutnie pewien, że ludzie, którzy myśleli, że mogą mnie traktować tak, jakbym nic dla nich nie znaczył, wkrótce przekonają się, jak bardzo się mylili.
