Pewność siebie Marcusa zachwiała się.
Co masz na myśli mówiąc „połączone”?
Ewelina zamknęła pierwszą teczkę i otworzyła drugą.
Majątek twojej matki jest oddzielny i znacznie większy niż ojca.
W pokoju zapadła głucha cisza.
Marcus przestał się uśmiechać.
Zaczekaj,
Marcus uniósł rękę.
Moja matka nie miała własnego majątku. Była gospodynią domową.
Wszystko, co miała, pochodziło od ojca.
„To nieprawda” – powiedziała spokojnie Evelyn.
To prawda. Znam swoją rodzinę.
Marcus wyprostował się, jakby jego wzrost dawał mu autorytet.
Cokolwiek przeczytasz, jakiekolwiek małe konto oszczędnościowe miała twoja matka, niczego to nie zmienia. Ojciec od dziesięcioleci jasno wyraża swoje życzenia. Syn dziedziczy. Córka bierze to, co jej dano i jest za to wdzięczna.
Odwrócił się do mnie i gniew powrócił. Tego właśnie próbowałem ci oszczędzić, Briano. Tej żenującej sytuacji.
Siedzisz tu, mając nadzieję, że twoja matka coś ci zostawiła. Co? Biżuterię? Recepty? Nieważne. Dom nadal należy do taty. Prawdziwe pieniądze nadal należą do taty. A ty nadal jesteś tą samą osobą, co zawsze.
Marcus,
„Babciu” – powiedziała cicho i ostrzegawczo.
Zignorował ją.
Mam nadzieję, że cieszysz się swoją bezdomnością, Briano. Bo zadbałem o to, żebyś nie miała na czym polegać. Żadnego domu, żadnego wsparcia ze strony rodziny, absolutnie niczego. Może następnym razem dwa razy się zastanowisz.
Panie Mercer.
Głos Evelyn był cichy.
Usiądź.
Rozkaz zabrzmiał tak niespodziewanie, że Marcus posłuchał i opadł na krzesło.
„Rozumiem, że masz zdanie na temat podziału majątku twoich rodziców” – kontynuowała Evelyn. „Ale to procedura prawna, a nie kłótnia rodzinna. Testament twojej matki zawiera szczegółowe postanowienia, które wykraczają poza twoje założenia. Jeśli jeszcze raz mi przerwiesz, poproszę cię o wyjście i otrzymanie informacji na piśmie”.
Victoria chwyciła Marcusa za ramię i wyszeptała coś pilnego.
Odchylił się do tyłu, zaciskając szczękę.
Evelyn podniosła drugą teczkę.
„A teraz” – powiedziała – „omówimy majątek Lindy Mercer, w tym ostatnią część, którą twoja matka specjalnie poprosiła, żebym przeczytała na głos”.
Przez straszną chwilę zwątpiłam we wszystko. Słowa Marcusa rozbrzmiewały w mojej głowie. Moja matka była gospodynią domową.
Wszystko, co miała, pochodziło od ojca. Co, jeśli miał rację? Co, jeśli list, prawnik, obietnice? Co, jeśli to wszystko było tylko matką próbującą pocieszyć córkę, córkę, o której wiedziała, że zostanie porzucona?
Spojrzałam na zegarek Timex na moim nadgarstku. Zegarek mojej matki. Skóra była popękana. Tarcza była pokryta rysami od lat. Mogła sobie pozwolić na coś ładniejszego. Wiedziałem to teraz. Ale nosiła ten zegarek codziennie, aż do dnia swojej śmierci.
Co mi właściwie zostawiła?
Victoria szepnęła do Marcusa, a jej zadbane paznokcie delikatnie postukiwały o stół.
Pewnie ma tylko ubezpieczenie na życie albo coś w tym stylu. Kilka tysięcy euro. Nic, co zmieniłoby naszą sytuację.
Naszą sytuację?
To zdanie przykuło moją uwagę.
Która sytuacja?
Dłoń babci wciąż spoczywała w mojej dłoni pod stołem. Poczułem, jak znów mnie ściska, tym razem mocniej, jakby wyczuła moje wahanie.
Briano,
Wymamrotała tak cicho, że tylko ja mogłem to usłyszeć.
Twoja matka była najmądrzejszą kobietą, jaką kiedykolwiek wychowałem. Zaufaj jej.
Spojrzałem na Evelyn, która patrzyła na mnie z miną, której nie potrafiłem do końca określić. Cierpliwa, niemal wyczekująca.
„Jestem na to gotowy” – powiedziałem.
Marcus prychnął.
„Przygotuj się na rozczarowanie”.
Victoria się roześmiała.
