Zerknęłam przez ramię na ekran.
„To autostrada. Dokąd on jedzie?”
Oddaliłam obraz. Trasa była pusta. Nie jechał do apteki po swoją ciężarną dziewczynę. Nie jechał do supermarketu. Jechał do dzielnicy kasyn, czterdzieści minut dalej na południe.
„On tylko jedzie na przejażdżkę” – mruknęłam, czując jednocześnie mdłości i ulgę. „Mój ojciec powiedział, że potrzebuje go dla dziecka. Jedzie do kasyna”.
„Czy może pan śledzić go bez przerwy?” – zapytał Martinez, chwytając już radio.
„Tak”.
„Dobrze. Proszę wziąć płaszcz, pani Rossi. Zwykle tego nie robimy, ale jeśli przekaże nam pani jego aktualną pozycję, będzie to bezpieczniejsze niż pościg z dużą prędkością. Pozwolę pani jechać za nim własnym samochodem”.
„Och, chwila. Nie mam samochodu” – przypomniałam mu. „Ma”. Zgadza się. »
Martinez skinął głową, korygując tym samym swój tor jazdy.
« Dobrze, jedziesz ze mną. Najpierw musimy formalnie zidentyfikować pojazd, zanim go zatrzymamy. »
Tył radiowozu jest z twardego plastiku i wydziela delikatny zapach środka dezynfekującego i potu. Usiadłem na przednim siedzeniu pasażera, co było ustępstwem Martineza, bo nie byłem podejrzanym. Ale krata oddzielająca nas od tyłu była okrutnym przypomnieniem, dokąd prawdopodobnie zmierza mój brat.
«Zjeżdża z autostrady», powiedziałem, wpatrując się w ekran telefonu. «Skręca w River Road. Tam jest stacja benzynowa i sklep monopolowy».
« Znam to miejsce », powiedział Martinez.
Nie włączył syren. Jechaliśmy w milczeniu, jak drapieżnik polujący na swoją ofiarę w mroku przedmieść. «Zatrzymał się», powiedziałem. «Jest przy sklepie monopolowym».
Oczywiście. Ironia była tak oczywista, że po prostu ją poczułem. Mój ojciec zawsze mówił mi o potrzebach rodziny, o godności ojca. A ten człowiek używał mojego SUV-a za 60 000 dolarów, żeby kupić piwo, zanim spróbuje szczęścia na automatach.
„Dobrze” – powiedział Martinez, parkując radiowóz przy wejściu do centrum handlowego. „Zostań w samochodzie, Elina. Nie wysiadaj, dopóki ci nie pozwolę”.
Skręciliśmy za róg i oto stał: mój samochód. Zaparkowany po przekątnej, na dwóch miejscach parkingowych, perłowobiały lakier lśnił w jasnym świetle lamp sodowych na parkingu. Wyglądał, jakby pochodził z innego świata, jak diament w rynsztoku.
A potem pojawił się Lucas. Oparł się o drzwi kierowcy i roześmiał się. Miał na sobie starą bluzę z kapturem i dżinsy; papieros zwisał mu z kącika ust, a popiół opadał na nieskazitelny lakier drzwi mojego samochodu. Stał i rozmawiał z jakimś nieznanym mi facetem, wskazując na felgi i gestykulując, jakby był królem świata. Mojego ojca tam nie było. Lucas był sam z przyjacielem.
Martinez włączył migające światła. Nagły błysk czerwonych i niebieskich świateł przerwał swobodną atmosferę na parkingu. Lucas był zaskoczony i upuścił papierosa. Zacisnął oczy i spojrzał na radiowóz, bardziej zirytowany niż przestraszony. Najwyraźniej myślał, że to nieporozumienie. A może myślał, że jak zawsze, uda mu się uciec dzięki swojemu urokowi.
Martinez wyszedł, opierając dłoń o bagażnik, a jego głos donośnym głosem.
„Stań w pewnej odległości od pojazdu. Trzymaj ręce w zasięgu wzroku”.
„O! O!” Lucas uniósł ręce w górę, uśmiechając się szeroko. „Co się dzieje, panie władzo? Przyszedłem tylko po sprzęt”.
„Powiedziałem: odejdź od pojazdu” – rozkazał Martinez, podchodząc. „Odwróć się i połóż ręce na masce”.
„To mój samochód” – zaprotestował Lucas, ale posłuchał; jego mowa ciała zdradzała buntowniczą arogancję. „Dał mi go mój ojciec. Możesz do niego zadzwonić”.
Nie mogłam zostać w samochodzie. Wiedziałam, że Martinez mi kazał, ale widok dymu papierosowego na moich drzwiach obudził we mnie coś pierwotnego. Otworzyłam drzwi i wyszłam w noc.
Lucas odwrócił głowę, słysząc zamykanie drugich drzwi. Kiedy mnie zobaczył, szeroko otworzył oczy.
„Elina” – wyjąkał.
Jego zmieszanie natychmiast przerodziło się w furię.
„Zadzwoniłaś na policję. Zwariowałaś?” »
„Ukradłeś mi samochód, Lucas” – powiedziałam, a mój głos drżał nie ze strachu, lecz z adrenaliny. – „I nie masz prawa jazdy”.
„Dał mi go mój ojciec!” – krzyknął, stawiając opór, gdy Martinez złapał go za nadgarstek, żeby założyć mu kajdanki. „To samochód rodzinny, ty samolubny bachorze! Tata powiedział, że jest mój!”
„Masz prawo milczeć” – powiedział poważnie Martinez, zakładając kajdanki.
Metaliczny dźwięk kliknięcia rozniósł się echem po parkingu, dźwięk nie do pomylenia, którego Lucas najwyraźniej nie spodziewał się usłyszeć.
„Zadzwoń do taty!” – wrzasnął.
