„Ojciec zesztywniał obok mnie. Thomas, oddychaj” – wyszeptałam, martwiąc się o jego serce.
„Przeszli do przodu i zatrzymali się, żeby porozmawiać z kilkoma osobami. Wpatrywałam się przed siebie, skupiona na dużym zdjęciu mojej matki stojącej obok zamkniętej trumny. Jej ciepły uśmiech nieco złagodził mój strach. W końcu dotarli do przodu”.
„Stephanie objęła ojca, który sztywno odwzajemnił uścisk. Nathan uścisnął mu dłoń, ale w odpowiedzi otrzymał tylko krótkie skinienie głową. „Rebecco” – powiedziała Stephanie – „i odwróciła się do mnie z wyrazem twarzy, którego nie mogłam do końca odczytać…”
„Minęło sporo czasu”. „Tak” – odpowiedziałam krótko – „ponieważ nie ufałam sobie na tyle, żeby użyć więcej słów”. Nathan skinął głową z zakłopotaniem.
„Składam kondolencje z powodu twojej straty”. Zachary odszedł na chwilę, żeby porozmawiać z przedsiębiorcą pogrzebowym, zostawiając mnie z nimi sam na sam. Stephanie wykorzystała okazję. „Muszę z tobą porozmawiać na osobności” – powiedziała, wskazując na boczny pokój.
„Wbrew rozsądkowi poszłam za nią, bo chciałam uniknąć sceny na pogrzebie mojej matki. W małym pokoju stało tylko kilka krzeseł i pudełko chusteczek, najwyraźniej przeznaczone dla żałobników potrzebujących prywatności. Stephanie zamknęła za nami drzwi”.
„Z bliska dostrzegłam drobne zmarszczki wokół jej oczu, których drogi makijaż nie był w stanie ukryć. „Wyglądasz na szczupłą” – zauważyła, patrząc na mnie krytycznie. „Smutek tak działa” – odpowiedziałam bez ogródek”.
„Bawiła się pierścionkiem, obracając go na palcu. W zeszłym miesiącu kupiliśmy z Nathanem domek letniskowy na Cape Cod, z ośmioma sypialniami i bezpośrednim dostępem do plaży. Milczałam i zastanawiałam się, dlaczego poczuła się zmuszona podzielić się tą informacją”.
„Rozważamy wkrótce założenie rodziny” – kontynuowała. „Firma Nathana właśnie przejęła dwa startupy, a my przekształcamy trzecie piętro w żłobek”. „Gratulacje” – powiedziałam beznamiętnym głosem.
„Czy chciałaby pani omówić coś konkretnego w sprawie pogrzebu?” Jej uśmiech stał się ostry. „Pomyślałam, że może chciałaby pani wiedzieć, jak sobie radzimy. Biedactwo, wciąż sama w wieku 38 lat”.
„Mam mężczyznę, pieniądze i rezydencję”. Znajomy ból na chwilę się nasilił, a potem zniknął. Sześć lat temu jej słowa by mnie zmiażdżyły. Teraz wydają się żałosne i rozpaczliwe.
Uśmiechnęłam się szczerze. „Poznała pani już mojego męża?” Jej wyraz twarzy się zmienił. „Mój mąż, Zachary”.
Zawołałam, otwierając drzwi i zobaczyłam, że czeka w pobliżu. „Chodź, poznaj moją siostrę”. Kiedy Zachary wszedł do pokoju, za nim pojawił się Nathan. Było jasne, że obserwował naszą rozmowę. Kiedy mężczyźni spojrzeli na siebie, twarz Nathana zbladła.
„Foster” – powiedział, a jego pewność siebie zaczęła słabnąć. „Reynolds”. Ton Zachary'ego pozostał profesjonalny, ale chłodny. „Minęło już siedem lat, prawda?” „Nie odkąd Macintosh przejął Innotech zamiast twojego klienta CompuServe, prawda?” Nathan wyraźnie przełknął ślinę.
„Jesteś żonaty?” „Dwa cudowne lata” – potwierdziłem, wsuwając dłoń w dłoń Zachary'ego. „Zachary Foster” – powtórzyła powoli Stephanie – „jak w Foster Investments”. „Rzeczywiście” – odpowiedział Zachary.
„Z Rebeccą poznaliśmy się na konferencji technologicznej w San Francisco”. Nathan starał się zachować spokój. „Foster, naprawdę musimy wkrótce porozmawiać”.
„Od jakiegoś czasu chciałem się z tobą skontaktować w sprawie potencjalnej współpracy”. „Mam dość napięty grafik” – odpowiedział Zachary uprzejmie, ale stanowczo. „Ale jeśli chcecie, możecie skontaktować się z moim biurem”. Pojawił się dyrektor zakładu pogrzebowego i poinformował nas, że ceremonia wkrótce się rozpocznie…
„Kiedy wróciliśmy do głównej sali, usłyszeliśmy szepty. Związek między Zacharym a Nathanem był wyraźnie znany w kręgach biznesowych. Właśnie usiedliśmy, gdy ojciec położył dłoń na piersi, a jego twarz wykrzywił grymas bólu. „Tato” – zawołałem, a Zachary natychmiast zawołał o pomoc”.
„Zabraliśmy ojca do prywatnego pokoju. Pogrzeb został tymczasowo przełożony. Lekarz, który był obecny, zbadał go i stwierdził, że to prawdopodobnie stres, a nie kolejny zawał serca”.
Aby uzyskać szczegółowe informacje, przejdź na następną stronę lub kliknij przycisk „Otwórz” (>) i nie udostępniaj znajomym na Facebooku.
