Duszny upał San Nicolás de los Garza wypełniał noce, ale nic nie mogło się równać z napięciem panującym w domu Eleny.
W wieku 54 lat dźwigała ciężar rodziny zbyt długo podzielonej. Jej syn Diego, obecnie dwudziestotrzyletni, nie był już kochającym chłopcem, którego kiedyś znała: stał się gniewny, zgorzkniały i nieprzewidywalny. Po rzuceniu studiów i nieutrzymaniu pracy, winił za wszystko nieobecność ojca.
Pewnego wyczerpującego wieczoru, po długiej zmianie w szkolnej bibliotece, Elena wróciła do domu wyczerpana i zastała Diego, cuchnącego alkoholem, proszącego ją o pieniądze.
Tym razem powiedziała „nie”.
To jedno słowo zmieniło wszystko.
Diego zaczął ją drażnić, podszedł i bez ostrzeżenia uderzył ją w twarz. Cisza, która nastąpiła, była cięższa niż sam cios. Nie okazała skruchy; po prostu odeszła.
Tej nocy Elena zdała sobie sprawę, że jej dom nie jest już bezpiecznym miejscem.
O 1:20 w nocy wykonała telefon, którego unikała przez osiem lat.
Do Roberta, swojego byłego męża.
„Już idę” – powiedziała.
Następnego ranka Elena zrobiła śniadanie, nie po to, by się pocieszyć, ale by poczuć się w jakiś sposób przełomowa.
