To ściema. Wiem, powiedziałem. Dlatego mnie tam nie ma. Jestem tu, bo czas przestać grać w obronie. Czas przejść do ataku. Hernán uśmiechnął się powoli, niczym rekin. Czekałem, aż to powiesz. Jaki jest plan? Pochyliłem się do przodu. Po pierwsze, muszę się gdzieś zatrzymać, gdzie mnie nie będą szukać. Na północy jest motel, Las Estrellas Motel. Tylko gotówka. Schowam się tam. Po drugie, i to jest najważniejsze, Hernán, musisz całkowicie zamrozić moje osobiste konta bankowe.
Hernán zmarszczył brwi. Rachunki powiernicze. Nie, powiedziałem, nie powiernictwo. Jeszcze nie wiedzą o powiernictwie. Mam na myśli moje osobiste konta bieżące i oszczędnościowe, konta, na które trafiają moje składki z ubezpieczenia społecznego, konta, na które automatycznie przelewa się 15. dzień każdego miesiąca. Hernán przez chwilę wyglądał na zdezorientowanego, ale potem na jego twarzy pojawiło się zrozumienie. Mówisz o przelewie do Javiera?
Tak, powiedziałem, widzisz, była tajemnica, którą ukrywałem przed Isabelą, tajemnica, której prawdopodobnie nawet Javier nie do końca doceniał. Przez ostatnie pięć lat, odkąd Javier zaczął udawać wielkiego biznesmena za namową Isabeli, tonął. Raty za samochód, zadłużenie na karcie kredytowej, inwestycje, które nic nie dawały. Każdego miesiąca, 15-tego dnia, przelewałem dwa CL na jego konto. To były pieniądze, które zarabiałem sprzedając wino, naprawiając traktory, z własnej emerytury.
Robiłem to, żeby utrzymać go na powierzchni. Robiłem to, bo Sofia poprosiła mnie o pomoc. Robiłem to, bo nie chciałem, żeby mój syn czuł się jak nieudacznik. Isabela nie wiedziała. Myślała, że Javier spłaca leasing tego luksusowego SUV-a z własnych pieniędzy. Myślała, że rachunki za karty kredytowe są spłacane jego ciężką pracą. Przestań, powiedziałem surowo. Anuluj przelew. Zamroź konto, żeby nie wypłynął z niego ani grosz.
Hernán siló powiedział cicho: „To będzie bolało, Mateo. Są po uszy w długach na ten ślub i odnowienie, jeśli te pieniądze przestaną napływać. O to chodzi”. Powiedziałem: „Chcę zobaczyć, jak sobie poradzą, kiedy zniknie ta siatka bezpieczeństwa. Chcę zobaczyć, jak silne będzie ich małżeństwo, kiedy czeki nie będą wypłacane. Chcę zobaczyć, co się stanie, kiedy wilk zapuka do ich drzwi i zorientują się, że zwolnili jedynego człowieka, który potrafił trzymać drzwi zamknięte na klucz”.
Hernán obszedł biurko i usiadł przy komputerze. Wpisał kilka poleceń. „Gotowe”, powiedział, „przelew z tego miesiąca był zaplanowany na jutro. Jest anulowany. Konto jest zablokowane. Do piątku rano twoja karta zostanie odrzucona”. „Dobrze”, powiedziałem, wstając i chwytając walizkę. Hernán spojrzał na mnie. „Mateo, masz miliony euro w funduszu powierniczym. Mógłbyś kupić hotel. Nie musisz nocować w gwiazdach”. Poprawiłem krawat, patrząc na swoje odbicie w jego oknie.
Wyglądał staro, wyglądał na zmęczonego, ale po raz pierwszy od miesięcy wyglądał groźnie. „Żeby złapać wilka, Hernán, trzeba się przebrać za owczą skórę” – powiedziałem. „Niech myślą, że jestem nędzarzem. Niech myślą, że jestem słaby. Niech myślą, że gniję w tym domu opieki. Zanim w końcu zorientują się, co się dzieje, będzie za późno”. Wyszedłem z biura. Miałem do wynajęcia pokój w motelu i wojnę do wygrania. Motel „The Stars” zasługiwał na swoją nazwę tylko w tym sensie, że dach przeciekał na tyle, że można było zobaczyć gwiazdy, jeśli miało się pecha i trafiło się na pokój nr 12.
Znajdowałem się w pokoju nr 9, który pachniał cytrynowym płynem do mycia podłóg i dekadami złych decyzji. Było idealnie. Nikt z mojego dawnego życia – a już na pewno nie Isabela w butach za 400 euro – nie postawiłby stopy w takim miejscu. To była moja baza operacyjna, mój bunkier. Pierwsze dwa dni spędziłem po prostu obserwując z dystansu, używając lornetki kupionej w lombardzie. Obserwowałem, co się dzieje na ranczu.
Widziałem, jak przyjeżdżają ciężarówki ogrodnicze, żeby zrywać rabaty kwiatowe. Widziałem geodetów, którzy rozwieszali swoje małe pomarańczowe chorągiewki na trawie. Dzielili moje życie na działki nadające się do sprzedaży. Ale samo obserwowanie nie wystarczyło. Musiałem wiedzieć, co myślą. Musiałem poznać ich oś czasu, a co najważniejsze, musiałem wiedzieć, jak głęboko sięgała zgnilizna. Trzeciej nocy księżyc krył się za wałem ciężkich chmur. Panowała całkowita ciemność, taka, jaką można znaleźć tylko tutaj, w dolinie.
Przesuwałem się w cieniu drzew, oddzielając stodołę od głównego domu. Dom był rozświetlony jak choinka. Wszystkie lampki były włączone; nie oszczędzali energii, nie martwili się rachunkiem za prąd. Dlaczego mieliby się martwić? Myśleli, że właśnie wygrali na loterii. Podkradłem się bliżej, korzystając z krzaków jako osłony
