—„Jestem tu na rozmowie kwalifikacyjnej z działem kadr, nazywam się Luis Herrera” — powiedział, bezskutecznie próbując ułożyć włosy.
Recepcjonistka coś napisała, a potem spojrzała na niego bez cienia empatii.
—„Panie Herrero, przepraszamy. Procedura została zakończona. Kierownik bardzo surowo przestrzega punktualności”.
„Spóźniłem się tylko kilka minut” — próbował wyjaśnić. „Musiałem pomóc kobiecie; zemdlała na ulicy. Gdybym mógł…”
Przerwała mu z pojednawczym uśmiechem.
—„Rozumiem, ale już dzwonią do kolejnego kandydata. Może pan wysłać CV na przyszłe oferty pracy”.
Słowa uderzyły go jak wiadro lodowatej wody… zimniejszej niż deszcz, który go zmoczył. Luis poczuł ucisk w żołądku.
—„Oczywiście… dziękuję” — wymamrotał.
Wyszła z budynku, ściskając mocno miękką teczkę w palcach, a jej buty stukały o każdy krok. Deszcz zaczął ustępować, ale niebo pozostało szare. Schroniła się pod prowizoryczną markizą obok zamkniętego kiosku. Usiadła na plastikowej skrzynce, położyła teczkę na kolanach i wzięła głęboki oddech, walcząc z piekącym bólem oczu.
„Może jednak powinnam była kontynuować…” – pomyślał ze złością. Ale przed oczami pojawił mu się obraz staruszki drżącej na deszczu. Nie, nie mógł tego zrobić.
Sięgnął do kieszeni po telefon, żeby powiedzieć matce, że rozmowa kwalifikacyjna się nie powiodła. Właśnie wtedy urządzenie zawibrowało. Nowa wiadomość:
„Panie Luis Herrera, czy mógłby pan wrócić do budynku? Kierownictwo chce z panem jak najszybciej porozmawiać”.
Luis przeczytał wiadomość dwa razy i pomyślał, że to pomyłka. Kierownictwo? Ledwo aplikował na stanowisko na poziomie podstawowym. Ponownie spojrzał na ekran. Nadawcą był e-mail z firmy. Przełknął ślinę. Serce zaczęło mu bić szybciej.
Powoli wstał i wrócił.
Ta sama recepcjonistka, która go zwolniła, spojrzała na niego ze zdziwieniem, widząc, jak po raz drugi wchodzi przemoczony.
— ... Drzwi otworzyły się z cichym dźwiękiem. Przed nim stanęło dwoje dużych, drewnianych drzwi. Asystent pchnął je i wpuścił go do środka.
Biuro było przestronne, z oknami sięgającymi od podłogi do sufitu, oferującymi widok na całe miasto, wciąż spowite szarymi chmurami. Za eleganckim biurkiem Arturo siedział i przeglądał dokumenty.
Luis stał nieruchomo, jakby czas się zatrzymał.
Arturo podniósł wzrok. Na jego twarzy pojawił się szczery uśmiech.
„Czekałam na ciebie, Luis” – powiedziała ciepłym głosem.
Młody mężczyzna poczuł dreszcze. Teraz zobaczył to wyraźnie: to nie był tylko mężczyzna w drogim garniturze. To był właściciel całego budynku.
„–Proszę usiąść–” dodał Arturo, wskazując na krzesło przed biurkiem.
Luis usiadł ostrożnie, starając się nie rozlać wody na dywan.
„Stan mojej matki jest stabilny” – zaczął Arturo. „Lekarz powiedział, że to tylko spadek ciśnienia, nic poważnego”. „Dzięki tobie mogła szybko trafić do szpitala”.
Luis wypuścił powietrze, które nieświadomie wstrzymywał.
—Jestem bardzo szczęśliwy, proszę pana. Zrobiłem tylko to, co każdy by zrobił.
Arturo zaśmiał się krótko.
—Proszę mi wierzyć, nie. Dzisiaj wszyscy się spieszyli. Wszyscy mieli „coś ważnego” do zrobienia. Tylko ty się na chwilę zatrzymałeś.
Podniósł teczkę leżącą na biurku i obrócił ją w swoją stronę.
—To twoja teczka. Kilka tygodni temu trafiła do działu kadr. Miała pozostać niezauważona wśród wielu innych teczek, ale dziś wpadła w moje ręce.
Luis rozpoznał swoje nazwisko na okładce. Poczuł mieszaninę wstydu i nadziei.
—Widzę, że studiowałeś i pracowałeś jednocześnie — powiedział Arturo, kartkując swoje notatki. — Że opiekowałeś się chorą matką i mimo to zdobyłeś dyplom. Widzę poświęcenie. Widzę poświęcenie. A co najważniejsze… dziś zobaczyłem coś, czego nie umieszcza się w CV.
Zapadła ciężka cisza. Na zewnątrz deszcz delikatnie uderzał o szyby.
„Luis” – zapytał nagle Arturo – „chcę, żebyś powiedział mi prawdę. Gdybyś mógł cofnąć się w czasie, wiedząc, że…
