Weszli do domu. Olivia rozejrzała się z miną, którą już znałam: wyceną, jakby wyceniała każdy mebel, każdy obraz, każdą pamiątkę historyczną.
„Jaki śliczny” – powiedziała w końcu.
„Ten dom ma 120 lat” – wyjaśniłam, zamykając drzwi. „Mój pradziadek go zbudował, kiedy kupił tę ziemię”.
„Wow. Naprawdę ma charakter”.
Usiedli w salonie, podczas gdy kończyłam podawać. Z kuchni słyszałam ciche głosy, nerwowy śmiech i niezręczne cisze.
Kiedy wróciłam z dzbankiem mrożonej herbaty, Olivia robiła zdjęcia salonu telefonem.
„Podoba ci się wystrój?” – zapytałam, starając się brzmieć przyjaźnie.
„O tak. Bardzo autentycznie. Robiłam zdjęcia, żeby wysłać je kuzynce. Uwielbia styl vintage”.
„Vintage”, jakby moje życie było trendem z Pinteresta. „Obiad gotowy. Proszę wpaść do jadalni”.
Usiedliśmy przy długim, drewnianym stole. Ethan jak zwykle usiadł po mojej prawej stronie, a Olivia naprzeciwko niego.
Starannie nałożyłam dania i dopilnowałam, żeby wszystko wyglądało idealnie.
„Smacznego” – powiedziałam, siadając.
Ethan spróbował klopsika i zamknął oczy.
„Boże, mamo. Nikt nie robi tak pysznych klopsików jak ty”.
Uśmiechnęłam się. Po raz pierwszy od kilku dni coś znów wydawało się normalne.
„Cieszę się, że ci smakuje, moja droga”.
Olivia odgryzła mały kęs i powoli przeżuwała. Odłożyła widelec.
„Jest smaczne. Chociaż nie znoszę zbyt wielu przypraw. Boli mnie po nich żołądek”.
„Nie jest bardzo ostre” – powiedziałam. „Ale mogę ci przynieść coś innego, jeśli…”
„Nie, nie. W porządku. Jem, co mogę”.
Cisza.
Zegar ścienny tykał dźwiękiem, którego nigdy wcześniej nie słyszałam.
„No cóż” – powiedziałam w końcu – „chciałam, żebyś ze mną poszedł, bo… bo chcę cię przeprosić”.
Ethan podniósł wzrok. Olivia też.
„Byłam niesprawiedliwa wobec was obojga – z waszym ślubem, z… ze wszystkim”.
„To wasze życie, wasze małżeństwo i ja… muszę nauczyć się to szanować”.
Słowa wypowiedział mechanicznie i wyćwiczone.
Olivia uśmiechnęła się po raz pierwszy – szczerze.
„Dziękuję, Victorio. To wiele dla mnie znaczy… i dla nas”.
Ethan wziął mnie za rękę.
„Mamo, ja też przesadziłem. Nie powinienem był na ciebie krzyczeć, zwłaszcza przy wszystkich”.
„To koniec, synu. Najważniejsze, żebyśmy ruszyli dalej”.
„Dokładnie” – przerwała Olivia. „No dalej. Nowy początek”.
Wznieśliśmy toast mrożoną herbatą, jak normalna rodzina, jakby nic się nie stało.
Po obiedzie, kiedy podawałam kruszonkę jabłkową, Olivia wstała.
„Przepraszam. Muszę tylko do toalety”.
„Oczywiście. To drugie drzwi po lewej”.
Wyszła.
Zostaliśmy z Ethanem sami.
„Mamo, dziękuję, że to zrobiłaś. Wiem, że nie było łatwo”.
„Nic nie jest łatwe, jeśli chodzi o ciebie, moja najdroższa. Ale zawsze warto”.
Uśmiechnął się i na krótką chwilę mój syn znów się pojawił.
„Olivia to dobra kobieta, mamo. Musicie się tylko lepiej poznać”.
„Wiem. I spróbuję. Naprawdę”.
Rozmawialiśmy jeszcze chwilę. Opowiedział mi o ich miesiącu miodowym w San Diego, planach dotyczących mieszkania i nowej pracy, którą Olivia dostała w międzynarodowej korporacji.
Wszystko brzmiało idealnie.
Zbyt idealnie.
Długo trwało, zanim Olivia wróciła.
„Czy z twoją żoną wszystko w porządku?” zapytałam.
„Pewnie poprawia makijaż. Wiesz, jakie są kobiety”.
Wstałam.
„Idę sprawdzić, czy czegoś nie potrzebuje”.
Poszłam korytarzem.
Drzwi do łazienki były otwarte.
Pusto.
Olivia.
Cisza.
Poszłam dalej. Minęłam gabinet męża. Drzwi były uchylone.
Pchnęłam je.
Olivia stała w środku tyłem do mnie, trzymając telefon wysoko w górze. Robiła zdjęcia biurka, szuflad i dokumentów na stole.
„Olivia”.
Odwróciła się zaskoczona. Na chwilę zbladła, ale szybko się opanowała.
„Ojej, Victoria, wystraszyłaś mnie”. Zaśmiała się nerwowo. „Przepraszam. Dopiero zobaczyłam ten pokój i wydał mi się taki interesujący”. Wszystkie te starocie. Czy to gabinet twojego męża?
„Zgadza się”.
Włożyła telefon do torebki.
„Można tu znaleźć naprawdę ładne rzeczy. Uwielbiam vintage”.
Znów padło to słowo.
„Ten pokój jest zazwyczaj zamknięty” – powiedziałam.
„Drzwi były otwarte. Pomyślałam, że mogę wejść do środka. Przepraszam”.
„Tak” – powiedziałam, starając się zachować spokój. „Nie martw się. Wróćmy do Ethana”.
Wróciliśmy do jadalni. Olivia siedziała tam, jakby nic się nie stało – uśmiechnięta i zrelaksowana.
Ale ja nie.
Zakończyliśmy deser powierzchowną rozmową. Olivia jeszcze trzy razy pochwaliła dom.
Ethan wspomniał o planach pomocy w remoncie.
„Może moglibyśmy zatrudnić kogoś do pomalowania ścian zewnętrznych”.
