Niewidzialny Gość
W sali balowej ogromne kryształowe żyrandole oświetlały morze bogactwa. Dyrektorzy, darczyńcy i osoby z towarzystwa przemieszczali się od stolika do stolika z wystudiowaną gracją i sztucznymi uśmiechami. Derek oprowadzał mnie po różnych grupach ludzi, przedstawiając ich po stanowiskach, a nie po imionach i nazwiskach: dyrektor finansowy, prezes zarządu, prezes regionalny. Chciał, żebym był widoczny, ale jednocześnie całkowicie niesłyszalny. Za każdym razem, gdy gość zadawał mi pytanie, Derek natychmiast wkraczał i odpowiadał za mnie.
Pokolenie w sali
Wtedy atmosfera w sali nagle się zmieniła. Fala przeszła przez tłum, gdy wszedł Adrian Mercer. Wyglądał na dojrzalszego niż w magazynach, z siwiejącymi skroniami i szerokimi ramionami. Emanował cichym autorytetem, który sprawiał, że ludzie ustępowali mu z drogi jeszcze przed jego przybyciem. Rozmowy zeszły na półgłosy, a mężczyźni, na których Derek poprzedniego wieczoru próbował zrobić wrażenie, nagle brzmieli jak uczniowie czekający na wybór. Derek wyprostował plecy i mruknął: „Stało się”, uśmiechając się zbyt wymuszonym uśmiechem.
