Przez dwa lata nie kontaktowałam się z rodzicami, po tym jak w każdej kłótni opowiadali się po stronie mojej siostry, opuścili moje zakończenie studiów i nazwali mojego męża „degradacją”. Mówili wszystkim, że jestem niestabilna psychicznie. Potem dostałam list od adwokata mojego ojca. Potrzebował mojego podpisu na jednym dokumencie. Kiedy przeczytałam, co było napisane, wybuchnęłam śmiechem… adwokat zapytał, czy wszystko w porządku.

Część I: Duch w księdze
Nazywam się Paige Afton i przez większość moich trzydziestu dwóch lat życia byłam traktowana jak pozycja w budżecie, którą można bezkarnie obciąć. Trzy dni temu jednak siedziałam w wysokim budynku kancelarii prawniczej w centrum Knoxville, wpatrując się w pojedynczą kartkę papieru wartościowego w kolorze kości słoniowej. Zaczęłam się śmiać – zgrzytliwy, donośny dźwięk, który wyrwał się z mojej piersi, dopóki prawnik, niejaki pan Brennan, nie odłożył wiecznego pióra i z autentyczną troską nie zapytał, czy potrzebuję szklanki wody.

Moi rodzice nie pisnęli do mnie ani słowa od dwudziestu czterech miesięcy. Żadnych kartek urodzinowych, żadnych zdawkowych SMS-ów z życzeniami świątecznymi, żadnego potwierdzenia, że ​​żyję na tym samym wirującym globie co oni. Aż nagle ich radca prawny osobiście dostarczył mi ten dokument. To było ultimatum, żądanie mojego podpisu, który miał ułatwić sprzedaż domu nad jeziorem mojego dziadka przy Cedar Mill Road — jedynego kawałka ziemi, który kiedykolwiek przypominał sanktuarium.