„Hej, Maya” – powiedziała Tessa. Jej głos ociekał tą sztuczną, zdyszaną słodyczą, którą zawsze emanowała tuż przed prośbą o pieniądze, przysługę albo krwawą ofiarę.
„Cześć, Tessa. Co słychać?” – zapytałam, przełączając ją na głośnik, jednocześnie wycierając granitowy blat kuchenny, który dosłownie należał do mnie.
„Mama wspominała, że w końcu spłaciłaś swoje mieszkanie” – powiedziała Tessa, nie zadając sobie trudu, by złożyć gratulacje. „Szczerze, Maya… czuję, że tak miało być. Jakby wszechświat w końcu dawał mi znak”.
„Co miało być?” – zapytałam, zatrzymując dłoń na gąbce.
„Mój spóźniony prezent ślubny” – oznajmiła.
Zamknęłam oczy, czując znajomy, pulsujący ból głowy narastający za moimi skroniami. Trzy miesiące temu narzeczony Tessy, doradca finansowy o imieniu Greg, rzucił ją miesiąc przed ich wystawnym ślubem. Według Grega, nie mógł znieść jej „finansowej nieodpowiedzialności”. Według Tessy był narcyzem, którego onieśmielało jej światło.
Od rozstania Tessa wyżyła tragedię do cna. Rzuciła pracę na pół etatu jako „konsultantka stylu życia”, ponieważ była zbyt „wrażliwa emocjonalnie”, by pracować. Wróciła do domu rodziców, zamieniając ich w swoje osobiste służące, żądając śniadań do łóżka i drogich terapii, by uleczyć swoją traumę.
„Prezent ślubny z okazji ślubu, który się nie odbył?” – doprecyzowałam, starając się zachować neutralny ton głosu.
„Nie bądź okrutna, Mayo” – warknęła Tessa, a jej słodycz natychmiast zniknęła. „Wiesz, jak ciężko mi było. Duszę się w domu mamy i taty. To takie przygnębiające. Potrzebuję nowego początku. A ty… jesteś singielką. Nie masz nawet chłopaka. Nie potrzebujesz dwupokojowego mieszkania tylko dla siebie. To chciwość”.
„Chciwość?” Powtórzyłam, a słowo smakowało mi w ustach jak popiół.
„Tak! Zasługuję na coś, co sprawi, że znów poczuję się bezpiecznie” – kontynuowała, a jej logika przekręcała rzeczywistość w precel. „Możesz przeprowadzić się do mniejszego mieszkania w centrum, bliżej twojego nudnego biura. Ja przejmę mieszkanie. Będę nawet hojna i zapłacę za ciebie opłaty wspólnoty mieszkaniowej, żebyś nie musiała się martwić o utrzymanie. To sytuacja, w której wszyscy wygrywają”.
