— Mama wprowadza się do nas — powiedział spokojnie Aleksiej, smarując chleb masłem, jakby rozmawiał o pogodzie. — Nie czuje się komfortowo tam, gdzie teraz mieszka. Jest tu przestronniej i jest mnóstwo pokoi.
Lena zamrugała kilka razy, próbując zrozumieć, co przed chwilą powiedział. Poczuła, jak ciśnienie krwi w jej policzkach powoli rośnie — znak narastającego oburzenia.
— Aleksiej, czyś ty oszalał? Jakim prawem twoja matka wybiera sobie pokój w moim mieszkaniu?
Jej mąż uniósł brwi, jakby zaskoczony taką reakcją.
— Lenie, jesteśmy teraz mężem i żoną. Co twoje, to nasze. A rodzina musi trzymać się razem. To trudne dla mamy, zwłaszcza teraz, gdy jej zdrowie ostatnio się pogarsza.
Lena gwałtownie wstała; krzesło zaskrzypiało po podłodze. Aleksiej mówił tonem, jakby omawiał przestawienie mebli, a nie zakwaterowanie obcej osoby w czyimś domu bez zgody właściciela.
—Ho, ho, ho — powiedziała Lena, unosząc rękę, by przerwać mu wyjaśnienia. — Czy naprawdę zamierzałeś zapytać mnie o zdanie? Czy myślałeś, że teraz, kiedy jesteśmy małżeństwem, automatycznie muszę wspierać twoją matkę?
—Nie mów tak ostro — zmarszczył brwi Aleksiej. — Galina Michajłowna jest dobrą żoną, wiesz o tym. Świetnie gotuje i pomaga w domu. To naprawdę ułatwi ci życie.
Lena przechadzała się po kuchni, szukając jej opanowania. Przez półtora roku, odkąd znała matkę Aleksieja, widziała w niej uroczą starszą kobietę, choć z własnym charakterem. Ale co innego widywać się na wakacjach, a co innego mieszkać pod jednym dachem na co dzień.
—Aleksie, posłuchaj mnie uważnie — Lena stanęła twarzą do męża i spojrzała mu prosto w oczy. — To mieszkanie jest moje. Tylko moje. Dokumenty są na moje nazwisko; moi rodzice kupili ten dom specjalnie dla mnie. Nikt nie ma prawa decydować o mojej nieruchomości bez mojej zgody.
— Tak, formalnie to twoje mieszkanie — Aleksiej wzruszył ramionami. — Ale teraz jesteśmy rodziną. A w rodzinie nie robi się różnicy, kto jest właścicielem czego.
Lena zmarszczyła brwi i powoli podeszła do szafki w przedpokoju. Wyjęła teczkę z dokumentami i wróciła do kuchni. Z głuchym łoskotem położyła dokumenty na stole przed mężem.
— Oto umowa kupna. — Lena wskazała palcem na wiersz ze swoim imieniem. — Lena Wiktorowna Sokołowa. Widzisz? Nie Pietrowa, jak się teraz nazywam po ślubie, ale Sokołowa. Bo mieszkanie zostało kupione przed ślubem. A zgodnie z prawem ta nieruchomość nie jest wspólną własnością.
Aleksiej rzucił tylko przelotne spojrzenie na dokumenty i machnął ręką. — Dobra, nie będziemy rozmawiać o prawnych zawiłościach. Nie o to chodzi. Mama naprawdę potrzebuje pomocy. Ma problemy z sercem, ma wahania ciśnienia. Ciężko jej być samej.
— To niech zamieszka z tobą i ojcem — zasugerowała spokojnie Lena. — Albo wynajmij jej mieszkanie bliżej. Możliwości jest mnóstwo.
— Lena, czy ty jesteś kompletnie bezduszna? — Aleksiej po raz pierwszy podniósł głos. — Mama pracowała dla nas całe życie, odmawiała sobie wszystkiego. A teraz, kiedy potrzebuje wsparcia, proponujesz odesłać staruszkę gdzieś daleko?
Lena skrzyżowała ramiona. Klasyczna taktyka — wzbudzanie poczucia winy. Najpierw stawiają cię przed faktem dokonanym, a potem oskarżają cię o chłód, jeśli nie chcesz się poddać.
— Aleksiej, nie mam nic przeciwko pomaganiu twojej matce. Ale w rozsądnych granicach. Możemy odwiedzać Galinę Michajłownę, zapraszać ją na obiady, pomagać w zakupach czy u lekarza. Ale wspólne życie to zupełnie inny poziom bliskości. Takie decyzje podejmuje się razem, a nie jednostronnie.
— Co za różnica, czy zdecydujecie razem, czy nie! — Aleksiej uderzył pięścią w stół, aż kubki brzęknęły. — Mama już spakowała swoje rzeczy! Jutro przyjedzie ciężarówka, a potem przywieziemy meble!
Lena zamarła, przetwarzając nowe informacje. Decyzja była więc ostateczna i nieodwracalna. Planowali już nawet odebrać meble. Najwyraźniej teściowa nie planowała tymczasowo pomagać w pracach domowych, ale poważnie myślała o ustatkowaniu się.
— Jakie meble? — zapytała cicho Lena.
— No cóż, łóżko, szafa, komoda. Standardowy zestaw mebli do sypialni. — Aleksiej unikał patrzenia żonie w oczy. — Mama wybrała pokój naprzeciwko naszej sypialni. Mówi, że jest tam ładne światło i blisko łazienki.
Lena opadła na krzesło, a jej nogi były jak wata. Teściowa nie tylko planowała przeprowadzkę, ale też osobiście obejrzała mieszkanie, oceniła pokoje i wybrała najbardziej odpowiedni. Kiedy to się stało? Lena nikogo nie zaprosiła i nikomu nie dała klucza.
— Aleksiej, — głos Leny brzmiał niebezpiecznie cicho, — kiedy twoja mama miała czas obejrzeć mieszkanie i wybrać pokój?
— No cóż… — zawahał się mąż. — Kilka tygodni temu, kiedy cię nie było w domu. Mama chciała zobaczyć, gdzie będzie mieszkać młoda para. Po prostu naturalne zainteresowanie.
— Więc pozwalasz obcym ludziom chodzić po moim mieszkaniu bez mojej wiedzy? — Lena wstała i podeszła do okna, odwrócona plecami do męża. — I nawet nie pomyślałaś, żeby zapytać o pozwolenie?
— Jacy obcy! — zaprotestował Aleksiej. — To mama! Moja własna matka! A poza tym byliśmy już wtedy zaręczeni, więc mieszkanie właściwie było już trochę nasze.
Lena odwróciła się i długo patrzyła na męża. Przez półtora roku ich związku Aleksiej prezentował się jej jako porządny i porządny człowiek. Co prawda, trochę maminsynek, ale czy to naprawdę aż tak duży minus? Wielu mężczyzn jest mocno przywiązanych do swoich matek. Lena uważała to wręcz za plus — to znaczyło, że wartości rodzinne są dla niego ważne.
Ale teraz naprzeciwko niej siedział zupełnie inny mężczyzna. Ktoś, kto bez pytania gospodaruje cudzym majątkiem, wpuszcza do domu właściciela osoby postronne bez pozwolenia i uważa, że jego zachowanie jest całkowicie normalne.
— Zaręczyny nie dają żadnych praw do mojej własności — powiedziała Lena z naciskiem. — Nawet małżeństwo nie czyni mojego majątku przedmałżeńskiego wspólnym. Myślałem, że to rozumiesz.
— Len, przestań cytować te wszystkie prawa! — Aleksiej zirytowany machnął ręką. — Nie jesteśmy już obcy, prawda? Mama jest dobrą żoną; nie będzie przeszkadzać. Wręcz przeciwnie, pomoże w pracach domowych i ugotuje pyszne posiłki. Dzięki temu będziesz miał więcej czasu na pracę.
Lena wróciła do stołu i usiadła naprzeciwko męża. Musiała spokojnie wyjaśnić swoje stanowisko, znaleźć kompromis. Może Aleksiej po prostu nie rozumiał, jak jego zachowanie jest odbierane z zewnątrz.
— Aleksiej, przyjrzyjmy się temu krok po kroku. — Lena położyła ręce na stole. — Chcesz, żeby twoja mama zamieszkała z nami?
— Tak.
— Na zawsze czy tymczasowo?
— No cóż… dopóki jej zdrowie się nie poprawi. — Aleksiej podrapał się po głowie. — Może miesiąc, dwa. Albo pół roku. Jakkolwiek się ułoży.
— Dobrze. A co, jeśli będzie mi niewygodnie mieszkać z obcą osobą we własnym mieszkaniu?
— Mama nie jest obca! — wybuchnął Aleksiej. — To moja własna matka! Kobieta, która mnie urodziła i wychowała!
— Nie jest obca dla ciebie — zgodziła się Lena. — Ale dla mnie jest. Znam Galinę Michajłownę dopiero od półtora roku, a widzieliśmy się najwyżej dziesięć razy. To za mało, żeby nazwać kogoś kochaną osobą.
Aleksiej spurpurowiał ze złości i zerwał się z krzesła.
— Nie mogę w to uwierzyć! Wczoraj przysięgaliśmy sobie wieczną miłość, a dziś nie chcesz zaakceptować mojej matki! Jaki z ciebie egoista!…
Lena też wstała, ale jej głos pozostał spokojny.
— Nie odmawiam przyjęcia twojej matki. Jestem przeciwna temu, żeby ktokolwiek zamieszkał w moim domu bez mojej zgody. Czujesz różnicę?
— Żadnej różnicy! — warknął Aleksiej. — Po prostu nie chcesz się dzielić! Zazdrościsz chorej staruszce swojego domu!
— Nie chodzi o to, żeby mi go oddać — wyjaśniła cierpliwie Lena. — Ale mam prawo decydować o wszystkim, co dotyczy mojego domu. A ty naruszyłeś to prawo, podejmując jednostronną decyzję.
Aleksiej przeszedł przez kuchnię, dysząc, jakby przed chwilą biegł. Potem zatrzymał się i spojrzał na żonę.
