— No dobrze, powiedzmy, że posunęłam się za daleko. Powinnam była najpierw to z tobą omówić. — Jego głos brzmiał pojednawczo. — Ale mama jest już gotowa; zamówiła ciężarówkę do przeprowadzki. Nie możesz jej porzucić w ostatniej chwili.
Lena poczuła, jak napięcie nieco opada. W końcu jej mąż wydawał się skłonny do dialogu.
— Dobrze, — Lena skinęła głową. — Zadzwoń więc do mamy i wyjaśnij, że przeprowadzka jest przełożona. Omówimy sytuację i znajdziemy rozwiązanie, które będzie korzystne dla wszystkich.
— Co masz na myśli mówiąc przełożona? — Aleksiej zmarszczył brwi. — Mama już wszystko spakowała! Zapłaciła za ciężarówkę! I powiedziała sąsiadom, że wyjeżdża!
— To na razie zostanie sama, — Lena wzruszyła ramionami. — Albo może zostać z twoim ojcem. W końcu ma trzypokojowe mieszkanie.
— U taty jest plac budowy, — szybko odparł Aleksiej. — Tam jest kurz, wszędzie trwają prace. To niemożliwe dla kogoś, kto jest chory. — Dziwne — powiedziała zamyślona Lena. — Wczoraj na weselu twój ojciec nic nie mówił o remoncie. Zaprosił nas nawet na niedzielny obiad.
Aleksiej zawahał się, zdając sobie sprawę, że sam sobie przeczy.
— Dobrze, nieważne gdzie i jak. Ważne, że mama potrzebuje pomocy i że możemy jej udzielić.
— Możliwe — zgodziła się Lena. — Ale na naszych warunkach, a nie na rozkaz twojej matki.
Aleksiej znowu zaczął się złościć.
— Jakie rozkazy? Mama nikogo nie zmusza! Liczyła tylko na zrozumienie synowej!
— Tyle zrozumienia, że sama wybrała sobie pokój — zauważyła sucho Lena. — I rozstawiła meble. Bardzo wzruszająca ta rzeczowa gościnność.
— Przestań z tym sarkazmem! — warknął Aleksiej. — Mama naprawdę stara się być uprzejma; chce jak najmniej przeszkadzać! A ty czepiasz się szczegółów! Lena wzięła głęboki oddech i policzyła do dziesięciu. Rozmowa ewidentnie utknęła w martwym punkcie. Aleksiej nie chciał dostrzec sedna problemu i robił z niego emocjonalny temat.
— Aleksiej, wyjaśniam ci teraz moje stanowisko po raz ostatni — powiedziała powoli Lena. — Jestem gotowa pomóc twojej matce. Ale decyzję o *jak* pomożemy podejmiemy wspólnie. A twoja matka nie wprowadzi się do mojego mieszkania bez mojej zgody. Kropka.
Jej mąż spojrzał na nią, jakby widział ją pierwszy raz.
— Więc definitywnie odmawiasz akceptacji mojej matki?
— Nie godzę się na decyzje narzucone mi siłą — poprawiła ją Lena. — I wymagam podstawowego szacunku dla siebie jako właścicielki tego domu.
Alekiej milczał przez długi czas, po czym powoli skinął głową.
— Zrozumiałe. W takim razie mama może po prostu przyjść jutro rano. Zobaczymy, co się stanie.
Lena nie podniosła głosu ani nie trzasnęła żadnymi drzwiami. Zamiast tego w jej głosie zabrzmiały stalowe tony, jakich Aleksiej nigdy wcześniej nie słyszał. Wstała, stanęła naprzeciwko męża i spojrzała mu prosto w oczy.
— Aleksiej, posłuchaj mnie uważnie — Lena mówiła powoli i wyraźnie. — Twoja matka nie wprowadza się do mojego domu jutro. Ani pojutrze. A już na pewno nie za tydzień. Nigdy. Dopóki nie pozwolę.
Jej mąż zaśmiał się nerwowo, jakby próbując przełamać napiętą atmosferę.
— Dobrze, dobrze, nie dramatyzuj. Mama szybko wszystko załatwi. Zobaczysz, za kilka dni będziesz się cieszyć, że masz w domu taką dobrą gospodynię.
Lena nie odwzajemniła uśmiechu. Wręcz przeciwnie, jej twarz stała się jeszcze poważniejsza.
— Aleksiej, nie zrozumiałeś mnie. — Lena na chwilę zamilkła, by rozważyć słowa. — Daję ci teraz wybór. Albo zamieszkamy tu razem, jak normalna młoda para. Albo spakujesz swoje rzeczy i zamieszkasz z matką. Nie ma trzeciej opcji.
Aleksiej wpatrywał się w nią, jakby widział przed sobą zupełnie obcą osobę. Jego usta lekko otworzyły się ze zdziwienia.
— Naprawdę tak mówisz? — zapytał powoli. — Stawiasz mi ultimatum?
— Przedstawiam ci możliwe scenariusze — odpowiedziała spokojnie Lena. — Wybór należy do ciebie.
Aleksiej zmarszczył brwi i odwrócił wzrok. Najwyraźniej po raz pierwszy dotarło do niego, że nie siedzi już naprzeciwko uległej dziewczyny, która zawsze starała się go zadowolić, ale dojrzałej kobiety o jasno określonych granicach. Zacisnął szczęki, a na czole pojawiła się pionowa zmarszczka.
— Nigdy nie sądziłem, że będziesz taka… surowa — powiedział cicho Aleksiej. — Mama nie zrobiła ci nic złego. Po prostu potrzebuje pomocy.
— Surowość to podejmowanie decyzji dotyczących kogoś innego bez pytania o jego zdanie — odpowiedziała Lena. — Troska to oferowanie pomocy i czekanie na zgodę.
