— Aleksiej, zrozum mnie dobrze, nie jestem przeciwny pomaganiu twoim rodzicom. Ale pomoc musi być rozsądna i dobrowolna. Nie wymuszona.
— Tak, teraz rozumiem — odpowiedział ze zmęczeniem. — Po prostu nie spodziewałem się, że to się tak skomplikuje.
— Myślałeś wtedy, że możesz postawić żonę przed faktem dokonanym i że ona po prostu się na to zgodzi? — zapytała zaskoczona Lena.
Aleksiej wzruszył ramionami. Po jego twarzy widać było, że właśnie na to liczył.
— Dobrze — westchnął. — Jutro wszystko załatwię. Ale mama będzie bardzo rozczarowana.
— Lepiej, żeby była rozczarowana teraz, niż później, kiedy naprawdę zaczniemy się kłócić — zauważyła rzeczowo Lena.
Aleksiej niechętnie się zgodził. Rozmowa wyraźnie dobiegała końca, ale napięcie wciąż wisiało w powietrzu. Pierwszy konflikt małżeński okazał się znacznie poważniejszy, niż się spodziewałem.
— Zadzwonię do mamy — powiedział i wyszedł z kuchni. — Aleksiej — zawołała za nim Lena.
Odwrócił się.
— Dziękuję, że wybrałeś naszą rodzinę — powiedziała cicho.
Aleksiej skinął głową i wyszedł z kuchni. Lena została sama i kontynuowała sprzątanie domu. Brzęk naczyń cichł, jej ruchy stawały się spokojniejsze. Wewnątrz czuła spokój i pewność — po raz pierwszy w tym domu czuła się jak pełnoprawna gospodyni, której zdanie liczy się w ważnych decyzjach.
Za ścianą słychać było stłumiony głos męża, który coś wyjaśniał przez telefon. Jego ton brzmiał winnie, ale i stanowczo. Lena nie słuchała szczegółów rozmowy — najważniejsze było, żeby Aleksiej dotrzymał słowa.
Pół godziny później mąż wrócił do kuchni ze zmęczoną twarzą.
— Postanowione. Mama była smutna, ale rozumiała. Przeprowadzka odwołana.
— Jak zareagowała Galina Michajłowna? — zapytała ostrożnie Lena.
— Na początku nie dowierzała. Potem się obraziła. Powiedziała, że dzisiejsza młodzież jest bezduszna — odpowiedział szczerze Aleksiej. — Ale w końcu przyznała, że lepiej z niczym się nie spieszyć.
Lena skinęła głową. Reakcja teściowej była przewidywalna.
— A co z rzeczami i samochodem?
— Zatrzyma rzeczy. Anulowałem samochód, choć musiałem zapłacić mandat za anulowanie.
— Szkoda tej kary — powiedziała Lena ze szczerym współczuciem. — Ale teraz przynajmniej mamy czas, żeby spokojnie zastanowić się, jak najlepiej pomóc twojej matce.
Aleksiej ze zmęczeniem potarł czoło.
— Wiesz, miałaś rację. Powinienem był najpierw o tym z tobą porozmawiać. Ale mama wyjaśniła wszystko tak przekonująco, że nawet się nad tym nie zastanowiłem…
— O czym nie pomyślałem?
— Że moja żona też może mieć swoje zdanie — przyznał jej mąż. — Mama zawsze powtarzała, że w rodzinie najważniejsza jest wzajemna pomoc. Kto i jak pomaga, to nie ma znaczenia. Lena uważnie spojrzała na męża. Stało się jasne, gdzie tkwił problem. Galina Michajłowna wychowała syna w przekonaniu, że jej potrzeby automatycznie będą priorytetem w rodzinie.
— Aleksiej, wzajemna pomoc to coś, gdzie obie strony dobrowolnie uczestniczą w rozwiązywaniu problemu — wyjaśniła Lena cicho. — Jeśli ktoś stawia drugą stronę przed faktem dokonanym, to jest to przymus.
— Teraz rozumiem — skinął głową. — Przykro mi, że tak się to potoczyło.
Lena podeszła do niego i objęła go. Ich pierwsza poważna rozmowa jako pary zakończyła się konstruktywnie. Aleksiej wybrał żonę ponad ambicje matki.
— Nieważne, najważniejsze, że to przedyskutowaliśmy — powiedziała Lena. — I że od teraz wiemy, jak podejmować decyzje rodzinne.
Aleksiej przycisnął żonę mocniej do siebie. W jego uścisku kryła się wdzięczność i ulga. Mężczyzna zrozumiał, że obok niego nie stoi nieśmiała dziewczyna, lecz partnerka, która odważyła się wyznaczyć swoje granice.
